Ben Nevis 2012, King Cask, "Day", 9yo

De Ben Nevis distilleerderij is gelegen aan de voet van de hoogste berg van Scotland, de eigenlijke Ben Nevis. Deze imposante berg vormt dan ook een mooi achtergrondplaatje voor de distilleerderij, die ook nog eens een van de oudste van Schotland is. Sinds 1989 is de distilleerderij eigendom van het Japanse Nikka.

Van de totale jaarproductie van 2 miljoen liter wordt een groot gedeelte gebruikt voor diverse blends en een klein gedeelte voor de eigen bottelingen. Het zuivere water voor de whiskyproductie komt van de Allt a Mhullinn (The Mill Burn). De laatste tijd worden Ben Nevis bottelingen steeds moeilijker te krijgen en als je ze kunt vinden, schieten ze behoorlijk in prijs omhoog. Zou het er misschien aan kunnen liggen dat standaard botteling van de Ben Nevis whisky genoemd wordt als de korpswhisky van het Korps Commandotroepen, dat natuurlijk regelmatig traint in de achtertuin van de distilleerderij? 

Deze Ben Nevis is een botteling van King Cask, een onafhankelijke Nederlandse bottelaar van kwalitatieve dranken met een goed verhaal, gestationeerd op Terschelling. King Cask bestaat uit drie vrienden met een gedeelde passie voor mooie sterke dranken en de zee. Een gedeelde, uit de hand gelopen hobby.  Ze zijn op zee opgegroeid, ze werken op zee, wonen op plaatsen waar ze omringd zijn door de zee of besteden hun vrije tijd rond de zee. Er moet wel zout water door hun aderen stromen.

Er is altijd een onlosmakelijke verbinding geweest tussen zeevarenden, de zee en sterke drank. Dit heeft King Cask geïnspireerd om hun eerste botteling aan boord van een zeegaand schip te laten rijpen met behulp van een oude techniek: ‘dynamic aging’. Dit is een uniek rijpingsproces dat de geur en de smaak van de zee dichter in de buurt brengt. Men streeft bij KingCask naar een rauw en eerlijk product met een duidelijke herkomst. Geen chill filtration, geen kleurtoevoegingen maar unieke single cask bottelingen, sterke drank ‘zoals deze bedoeld is’.

Deze Ben Nevis whisky komt oorspronkelijk uit een bourbon hogshead, maar dit vat werd gesplitst over 2 quarter casks, waarvan deze - de ‘Day’ -  werd gestoken op een Manzanilla Quarter cask, met 129 flessen op 59,6% als opbrengst. De andere - de ‘Night’ - heeft gelegen op een Amontillado Quarter cask en leverde 135 flessen op met een ABV van 57%.

Neus: iets funky met veel eikenachtige tonen. Wat vanille- en bladerdeeg op de achtergrond, en er is ook een zekere zuurgraad. Fruitige tonen zoals witte druiven en appel komen naar boven. 
Smaak: in de mond is hij wat scherp en droog met veel eikenkrullen en zaagsel. De Manzanilla heeft dan ook behoorlijk wat droogheid toegevoegd en ook een beetje knapperig fruit. Appels en witte druiven komen weer terug. De scherpte en droge beet blijven een tijdje hangen en verandert in witte peper en een beetje vanillesiroop. 
Afdronk: de afwerking wordt een beetje meer wijnachtig, met meer smaken die je normaal eerder in  een wijnafdronk vind dan in een sherry. Het bourbon vat karakter (zoals eerder genoemd in de neus met vanille deeg)  blijft lang hangen, net als de houtachtige peper. De wijntonen geven fruitige zoetheid en een beetje een boterachtige chardonnay noot.