Sakurao 2021, OB for Craft Spirits, Islay Cask Finish, 4yo

De Sakurao Distillery, opgericht in 2018 aan de kust van de Seto Inland Sea in Hiroshima, is een van de meer vooruitstrevende distilleerderijen van Japan. Het is een nog vrij onbekende Japanse distillery, die het verdient om ontdekt te worden. 

Het huis combineert traditionele Japanse precisie met internationale vatinvloeden, hetgeen resulteert in whisky's met een uitgesproken karakter en verfijnde balans. Deze moderne distilleerderij is een uitbreiding van de Sakurao Brewery and Distillery, voorheen bekend als Chugoku Jozo, die al sinds 1918 actief is in de productie van sake en shochu.

De single malt whisky's worden gedistilleerd in een Arnold Holstein Hybrid Still. Deze geavanceerde hybride still is ontworpen voor het maken van fruitige en elegante whisky’s. De alcoholpercentages van de single malts worden met lokaal water uit de rivier de Oze naar een percentage van minimaal 43% alcohol gebracht.

Deze Sakurao Islay Cask Finish Single Cask, exclusief gebotteld voor de Craft Spirits Company ter ere van hun driejarig bestaan, laat perfect zien hoe Sakurao experimenteert met Schotse invloeden. Door de rijping in een voormalig Islay-whiskyvat krijgt de zachte, fruitige en licht houtige Japanse basis een rokerige maritieme toets die zowel krachtig als subtiel blijft zonder zijn elegantie te verliezen. Een zeldzame botteling die het beste van twee whiskywerelden verenigt.

Neus: delicaat en intrigerend met tonen van honing, vanille en citrus, verweven met zachte turfrook. Daaronder aroma s van zeelucht, gerookte amandelen en een vleugje zoutkaramel. De Islay-invloed is duidelijk aanwezig maar blijft subtiel geïntegreerd in het verfijnde Japanse profiel.
Smaak: rond, gelaagd en elegant. Smaken van tropisch fruit, honing en lichte kruiden worden aangevuld door zachte rook, maritieme ziltigheid en tonen van geroosterde mout. De balans tussen zoet en rokerig is perfect, met een zijdeachtige textuur die het geheel verfijnt.
Afdronk: lang en complex met aanhoudende tonen van rook, honing en eikenhout. De afdronk is droog, licht zilt en laat een heerlijke mix van turf en fruitige zachtheid achter.